The Armor / L'Armure

I've just opened up new doors of sewing perceptions!

I made a bathing suit yesterday morning. As with all firsts, it's full of mistakes but, I've just discovered a whole new area of expertise to be gained and sewing fun to be had. Plus, I won't have to go to a poorly lit store to try a bathing suit ever again which is reason enough to start sewing them (I hate getting undressed in a store's cabin but can sew in my underwear!) 

Why was I so hesitant? I ask myself that pretty often actually, most of the time, the answer is either I am full of stupid principles or I'm a doofus, but it should be : what have I got to loose? Some leftover stretch fabric from my Infinite Dress using up space in a bin for 2 years that's what and I won't be missing it much.

When I make another one...

- I'll use another pattern,

I wanted something covering but I think I went off the deep end in this area, this is more than modest, it's an armor. If ever there was to be 1920 bathing suit modeling contest in my town, I'll have a suit for that! 

- I'll follow proper instructions,

This pattern came without so I dove head first and added the lining as an afterthought after the fitting which led as you would imagine to some bunching of fabric and some swearing.

- I won't stretch the elastic as much,

Working with null or negative ease, my instinct tells me that I don't need to pull on it as much as I did, it is a little tight in the top area as you might guess. 

- I'll buy proper swimsuit lining,

I self-lined it and it's uncomfortable, the fabric sticks to the skin. My guess is a proper lining won't do that.

Otherwise, it went swimmingly, I printed and cut Saturday night, fit (surprisingly easy!) and sewn it yesterday morning and was at the beach by 2pm. That's pretty fast and encouraging. 

You too should dive in!
ps I am taking pattern suggestions.

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Je viens d'ouvrir une nouvelle porte de la perception!

Je me suis fait un maillot de bain hier matin. Comme pour tous les trucs que l'on fait pour la première fois, c'est plein d'erreurs, mais je viens de découvrir un autre domaine de la couture à explorer. De plus, je n'aurai plus à visiter de cabine d'essayage à l'éclairage blafard (je déteste me déshabiller dans un magasin mais je peux parfaitement coudre en sous-vêtements!), c'est assez pour me motiver.

Je me demande pourquoi j'ai si longtemps hésité. C'est une question que je me pose assez régulièrement et la réponse habituelle oscille entre je suis une truffe et ou j'ai trop de principes mais elle devrait être : qu'est-ce que j'ai à perdre? Les restes de ma Robe Infinie qui moisissent dans le fond d'un bac depuis 2 ans, ça va pas me manquer!

Quand j'en ferai un autre...

- Je vais utiliser un autre patron,

Je voulais un maillot qui couvre les bourrelets mais là j'y allée un peu fort, c'est une armure de modestie! Si jamais il y a un concours de maillot 1920 dans mon village, je serai équipée!

- Je vais suivre des instructions,

Ce patron n'en avait pas alors j'ai plongé n'importe comment et j'ai fini par rajouter la doublure après les essayages ce qui a contribué à du taponnage de tissu inutile et à quelques jurons bien sentis.

- Je n'avais pas besoin de tirer autant sur l'élastique,

Mon instinct me dit que avec de l'aisance négative, on n'a pas besoin de tirer sur l'élastique comme je l'ai fait en haut, d'ailleurs, ça tire un peu.

- Je vais acheter de la vraie doublure pour maillot,

J'ai utilisé le même tissu pour la doublure et franchement, je trouve ça inconfortable parce qu'il colle à la peau, je pense qu'une doublure appropriée ne fera pas ça.

A part ça, ça c'est bien passé, je l'ai imprimé et coupé samedi soir, ajusté (plus facile qu'on pense!) et cousu hier matin et j'étais à la plage à 14h. C'est plutôt rapide et très encourageant!

Vous devriez plonger vous aussi!
ps Je prends les suggestions de patron.

A Microscope View / La Vision au Microscope

Photo : Style.com

I look at every Haute Couture show with glee and excitement but other people look at them with a microscope. I would like to thank the person who pointed me to this Tumblr full of sewing mistakes from Dior (I am sorry I don't remember who you are, but will link to you if you tell me). I am relieved to know it happens to them too...it makes me feel better.

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Je regarde toujours les collections Haute Couture avec mes yeux de petite fille émerveillée mais d'autres les regardent au microscope. Voici un Tumblr pointant les erreurs de chez Dior. Je suis soulagée de savoir que ça leur arrive à eux aussi...je me sens mieux maintenant!

Photo : Marij

The Gathering / La Cueillette

A lot of work, but not much to sew.

Collecting all the necessary notions to start a project around these parts is a real chore.

It means several trips east and west, 100kms affairs, where one store will have some of this and the other one some of that. It'd be too good if one store had everything under one roof right? Well, one of them has more than the others and I'll hit that one first, and then stop by the others when I pass in front of them.

I have bags full of projects in different states of gathering which include Guertie's Butterick 5882 dress for a wedding in September, McCall's 8131 and 4768, a Jill sander inspired shirtdress, above, and Megan Nielsen's Tania culottes (it seemed way too short for me until I saw Scruffy Badger's knee length version, iWoot!). So though there is not much to show, there is some prep being done on the patterns, some quick muslins to make sure everything fits, some washing of the fabric and the long process of gathering of the supplies.
Did I say purple leather? There is a new handbag in the works as well...

Stay tuned, I'll have some pretty stuff to show very soon.
How is your gathering process?

Beaucoup de travail, mais rien à coudre.

Rassembler toutes les fournitures nécessaires pour commencer un projet ici est une vraie corvée.

Ça veut dire plusieurs aller/retour est et ouest, quelques centaines de kilomètres, où un magasin va avoir ceci, l'autre celà. J'aimerais bien trouver tout sous un même toit, ça serait vraiment génial. Bien que, il y a quand même un endroit où je trouve un peu de tout et c'est celui que je visite en premier, ensuite, je visite les autres quand je passe devant.

J'ai quelques sacs pleins de projets en cours de rassemblage qui incluent le Butterick 5882 de Guertie pour un mariage en septembre, McCall's 8131 et 4769, une robe inspirée par Jill Sander ci-haut, et la jupe-culotte de Megan Nielsen (je pensais qu'elle était trop courte jusqu'à ce que je vois celle de Scruffy Badger, mazette j'en veut une!) Alors que je n'ai rien à vous mettre sous la dent, je fais les quelques préparations nécessaires sur les patrons, les tissus sont au lavage, des toiles rapides sont faites pour être certaine du seyant et je fais la longue cueillette.

Est-ce que j'ai dit cuir violet? Il y a un nouveau sac qui s'en vient aussi...

Restez à l'écoute, j'aurai des trucs sympa à vous montrer bientôt.

Ça va comment votre cueillette?

Craftsy Classes / Les Cours Craftsy

I watched Sew Better Sew Faster last Sunday.

There was an interesting conversation about it at Core Couture and Sunny gave a thumbs up, I felt I had to report back.

The Islander Sewing System will not be news to you if you have been reading Fashion Incubator's tutorials and have applied some of the teachings like I did last year when I made all these shirts. It calls for reducing seam allowances, sewing without pins and changing the order of construction from the habitual 1,2,3,4 sewing instructions you find everywhere.

After watching, you'll be able to apply some of Kathleen and Kay's wise words to almost every project as these will yield constant precise, accurate results :

- you can reduce the allowances of all encased seams to 1/4", cuffs, pockets flaps, collars and the likes, this will greatly help you make two of the same, it's way more accurate.

- you can reduce the sleeve allowances to 3/8" (unless you are felling the seams in which case I recommend Pam's tutorial). You have no idea how much easier it is to set in a sleeve with a smaller allowance until you try it. Actually, this works well with all curved things that gets sewn to an uncurved part like collar attachment or two curves like princess seams. 

- read your 1,2,3 instructions thoroughly, pin all you can pin if you still do after seeing the class, sew all you can sew, press all you can press topstitch all you can topstitch and repeat until you have a garment.

Did I learn anything from this class? 

- I love the way she holds her fabric and will practice this. It does make pins moot.

- I love how she lets the feed dogs do the easing and will practice this.

- I love how she leans into the curves and will practice this. There is this neat little tidbit about facings that may turn out to be the invaluable information in this class!

- I love that her machine skipped some topstitching just like ours do, it somehow made me feel better.

- I have already used her Pilot Frixion tip (read this test beforehand, don't blame it on me!) and I think it's great, but don't mark your topstitching with it if you live in Canada as your marks will reappear in the winter! 

- I don't like the burrito method, I much prefer Kathleen's way of sewing cuffs, but I will keep it in mind. The more techniques I learn about, the better I'll sew.

- I am not going to make this jacket, I don't like it, but I think Pauline will love it so I'll give her the pattern to play with when I visit her this summer.

As home seamstresses, we can't possibly apply this method to all our sewing projects because most of the time, we are making one of something (It's a matter of taste of course, but seeing all of these self-same jackets in different colours in the background gave me nightmares!). We are in professional parlance : sample making. It is a hit and miss process and so is our sewing. We need some wiggle room to fit and redo and bigger seam allowances will let you do that. So unless you have muslined to death, are making a uniform, your TNT in different colours or plan to make a small run for sale, the time you save by prepping your pattern the Islander way will be minimal. It's either a question of trimming your pattern or your seam allowances, in theory it's the same amount of time, and that's your choice as a seamstress.

Should you take this class? All classes?

- Not all of them, but I do recommend this one (On sale, they are the price of a pattern!). They are a great set of tools to add to your arsenal and they sure are helping me in my quest to sew well. I have a lot of Craftsy classes on the back burner and I enjoy them all. Having access to all these sewing stars at your finger tips is awesome. There is absolutely no way I would be able to afford going to a couture camp with Susan Khalje or take a class with Kenneth King or Sandra Betzina and peers. These video classes are the next best thing for a sewing geek living in the boonies like me and I wish they were available in French, you poor guys don't know what you are missing.

Craftsy teachers are experienced, personable, sometimes funny, and more important knowledgeable. There is something to chew on in each class that you'll put in practice somehow, sometimes, somewhere and make a better finished hand made garment. 

This is what we all want right?
What about you? Is there a Craftsy class you regret buying?
That drab background colour sucks doesn't it?
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J'ai regardé Sew Better Sew Faster dimanche dernier. C'est un des nombreux cours de couture offert par Craftsy.
Après la conversation très intéressante à ce sujet chez Core Couture et la critique dithyrambique de Sunny, je me permets de donner mon point de vue.
Le Système Islander ne sera pas une nouveauté pour vous si vous avez déjà lu les tutoriels de Fashion Incubator et avez appliqué cette méthode comme je l'ai fait quand j'ai fabriqué toute ces chemises l'an dernier. Vous travaillerez avec des marges réduites sans épingles, vous changerez l'ordre de construction 1,2,3,4 qu'on vous conseille habituellement.
Après, vous pourrez appliquer quelques trucs proférés par Kathleen et Kay sur presque tous vos projets ce qui vous donnera des résultats constant et précis :
- vous pouvez réduire toutes les marges de couture à 5 mm dans toutes vos coutures fermées : poignets, rabats, cols, c'est plus facile d'en faire 2 pareils avec plus de précision,
- vous pouvez réduire la marge des emmanchures à 1cm (si vous couchez la couture, je vous recommande le tutoriel de Pam). C'est tellement plus facile de poser des manches correctement avec une plus petite marge, c'est le jour et la nuit. Ensuite, vous voudrez essayer dans tous les endroits où vous aurez à coudre une courbe et un bout droit, attacher un col, ou 2 courbes comme une découpe princesse,
- vous allez relire vos instructions, épingler toutes les pièces que vous pouvez coudre (si vous épinglez toujours après avoir suivi le cours), coudre tout ce que vous pouvez coudre, presser tout ce que vous pouvez presser, surpiqûer tout ce que vous pouvez surpiqûer puis recommencer jusqu'à la fin, ou vous aurez un vêtement.
Est-ce que j'ai appris quelque chose?
- j'aime la façon dont elle tient son tissu et je vais m'entraîner, ça rend en effet les épingles inutiles,
- j'aime la façon dont elle laisse les griffes faire le travail et je vais m'entraîner,
- j'aime la façon dont elle se penche dans les courbes et je vais m'entraîner. Elle a un petit aparté à propos des parementures qui vaut le prix du cours!
- ça me rassure de savoir qu'elle aussi sa machine saute des points de surpiqûre!
- j'ai déjà essayé les Pilot Frixion (lisez ce test avant, je ne veux pas que vous disiez que c'est ma faute!) et ça marche, mais je ne ferais rien d'apparent avec si vous vivez au Canada, les marques vont ré-apparaître l'hiver!
- je n'aime pas sa méthode "Burrito", je préfère celle de Kathleen pour monter les poignets, mais je vais m'en rappeler, ça peut servir.
- je ne ferai pas cette veste, je ne l'aime pas, mais Pauline va l'aimer alors je vais lui offrir le patron, elle pourra jouer avec.
En tant que couturière du dimanche, je crois qu'il n'est pas toujours possible d'utiliser cette méthode sur nos projets. La majorité du temps on ne fait qu'un seul exemplaire (C'est une question de goût bien sur, mais la vision de toutes ces vestes identiques dans des coloris différents m'a donné des cauchemars!). Dans le langage professionnel, nous, on fait des échantillons à chaque fois et comme les pros, parfois on se rate. On a besoin de place pour les derniers ajustements et des marges plus grandes à certains endroits nous aident à obtenir un seyant acceptable. Alors à moins que vous ayez fait une toile parfaite, que vous portiez un uniforme, que c'est votre patron préféré qui vous sied le mieux ou que vous voulez coudre pour la vente, le temps économisé sera minimal en préparant votre patron de la sorte. C'est soit vous rognez vos marges sur le patron ou sur le vêtement, en théorie c'est kifkif au niveau du temps et surtout, c'est votre choix.
Est-ce que ce cours est pour vous? Tous les cours?
- Peut-être pas tous, mais je vous recommande celui-ci (en promo, ils sont le prix d'un patron!). Ce sont des outils en plus à ajouter à votre arsenal de compétences, moi ça m'aide à coudre mieux. J'en ai encore quelques uns à regarder et j'aime ça. Avoir accès à toutes ces stars de la couture américaine en un ou deux clics c'est vraiment chouette. Jamais je pourrais me payer un camp couture avec Susan Khalje ou une classe avec Kenneth King ou Sandra Betzina et leur collègues. Ces cours à distance sont une bonne panacée pour une couture geek vivant à mille lieux de toute civilisation et je suis vraiment désolée pour vous si vous ne parlez pas anglais, je vous souhaite un équivalent français au plus vite.
Les instructeurs Craftsy sont très compétents, accessibles, parfois drôles et chaque classe donne des trucs qui sont pour moi indispensables que j'utiliserai éventuellement, dans un futur proche pour faire des vêtements fait main de bonne faction.
C'est tout ce que l'on souhaite, non?
Vous avez essayé? Est-ce qu'il y a une classe que vous ne recommandez pas?

Ce coloris du décor est affreux n'est-ce pas?